第二百五十二章 救个人
他们这几十号壮汉子出来甚是扎眼,下了官船之后便弄了几个箱子假做了镖银,所有人换了打扮,全数都扮做了押镖的镖客,将那小客栈的后院给包了下来,众人住下来休整。
这一住便是四五日,无事时便一众人在院子里打拳练剑,每日里院子里呼呼喝喝好不热闹,店家知晓这帮子人乃是个个有功夫的,倒是不以为奇,只听了吩咐不往后院去就是了!
眼看着梁绍的身子一天天的好转了,脸色也渐渐回复了正常,卫武便打算着再呆上两日就启程了。
正这一日晚上,三更时分,外头隐隐传来些动静,卫武睡得警醒,立时便睁眼翻身坐了起来,沉声问,
“甚么事儿?”
外头是留了守夜的岗哨,到门前来报道,
“头儿无事,乃是送货到码头的车队,在客栈门前折了车轴,正在修理……”
镇江水运发达,江边的码头十分繁忙,昼夜都有船只进出,卫武他们寻的一处客栈靠着码头不远,每日也是见惯了车队来来往往,倒是不足为奇。
卫武初时并未在意,只这几日睡得多了些,被吵醒之后便睡不着了,于是翻身起来,穿了鞋子到外头走动,打开那小院的门,外头便是通往码头的大路,借了小院门上的灯笼往前看去,果然见着一队马车停在此处,每辆马车之上都放了两只大箱子,显是要运送的货物,其中一辆歪在道中间,将前后的路都堵死了,车旁围了三人正在修理。
卫武信步过去,不过走了几步,便听得对面有人警惕的问道,
“谁?你是何人?”
卫武见状忙停了下脚步,拱手笑道,
“冒昧了,鄙人在这客栈之中住宿,见得马车坏在此处,便想过来问问可是要人帮手又或是需要工具之类的?”
他这处倒是好心来帮,无奈对方毫不领情,闻言冷冷道,
“多谢阁下好心,不必了!”
卫武闻言打了一个哈哈,再不向前缓缓退了回去。
待回到了小院之中,下头人对卫武道,
“头儿,瞧着这帮子人神情紧张,只怕那箱子里的东西有些蹊跷!”
卫武点了点头应道,
“我们身上的差事要紧,倒不宜节外生枝,罢了……不去管他!”
说话间便要回房,正此时外头马车之上突然传来一阵砰砰砰的敲击声,这深夜空旷之处,一点声晌都要传出老远,卫武神色一凛,回转身从那门缝里张望,箱子里的声音传出来,外面的人也吓了一跳。
有人暗暗咒骂了一声,扶着箱子便跳上了马车,取了钥匙打开那大箱了,伏身进去也不知做了甚么,只听得里头模模糊糊的声音传来,似是有人在发出声晌,又有挣扎扭动,身体与箱子摩擦之声。
动静闹得大了,外头人看向四周生怕让人瞧见,有人在下头低低的道,
“许老四,手脚快些!”
那许老四嗯了一声,也不知怎么动作,不一会儿箱子里没有了动静,这厢跳下来轻声道,
“没法子!给捂死了!”
另一个听了一惊继而骂道,
“怎么弄死了,这羊羔乃是一对儿的,弄死一只,另外一只就不值钱了!”
那许老四沉声道,
“不知怎得药失了效,醒了过来,才弄出来的动静……”
“唉!罢了……快快离开这里吧!”
他们在外头一番对话,卫武在里头听得一清二楚,心中暗道,
“瞧这样儿……竟似弄出了人命?”
有心不管闲事,伸手抚了抚下巴暗暗琢磨一下,当下点了几个身手好的,
“我们过去瞧瞧!”
几人跟着那车队来到江边,停在了一艘货船前,桅杆上头高高挑的灯笼上有三个大字“顺和记”,卫武远远看着那马车到了顺和记的货船前,便有早等着的码头苦力,四人一抬将那车上的大木头箱子抬起来往那船上送。
这时节船上下来人,同那车队里的人说着甚么,又有人指了指前头开过的那箱子,待到苦力将那只大木头箱子抬到船上时,并未送入底部的舱中,乃是抬到了船尾的甲板上,有人打开箱子,二人从里头抬出一个人来,看那身形娇小似是个女子模样,这二人将这人一头一脚抓了,在半空之中晃了几晃,高高抛起,竟就这么扔入了河中!
“噗通……”
河面之上水花四溅,但此处离得码头远些,又在那背光的阴影之处,若不是卫武这类有心人,必是不能发觉的!
那船上的人扔了人便走了,也亏得卫武眼尖,竟在那般视线难明的状况下,看见那被扔入河中,原该是死尸的女子挣扎了两下便又沉了下去,
“人还没死?”
卫武赫然回头,
“你们谁的水性好?”
有一人出来道,
“头儿,卑职的自小便是生长在江边儿上的!”
“悄悄过去把人给救回来!”
“是!”
那人领命去了,自河边悄无声息的下了水,众人只见得河面之上涟漪阵阵,四五丈远的距离,不过探出头来换了一口气,便又潜了下去,再探出头时已是来到了那人落水的地步,一个翻身猛子扎了下去,不多时便有两颗脑袋浮出了水面。
人被悄悄的带回了岸边,船上的人来来往往搬动大木头箱子,却是无一人发现。
“头儿,还有气!”
那救人抹了一把脸报道,卫武点头,
“做的好!将人先弄回去!”
却是留了两人在岸边盯着,几人将那人弄回客栈,灯光下一看见得这乃是一个十分瘦弱小女孩子,看年纪不过七八岁,一张脸惨白,探鼻息虽说还有气,但也只是出气儿多进气少了,
“去请个大夫!”
当下有人去请大夫,待得大夫过来一瞧那脖子上的淤痕,便说是让人给掐过脖子,想是一时闭了气过去,又在河水一激反倒醒了过来,现下肺里呛了水,需得将人翻过来吐水,若是能吐出来便好,吐不出来便救不过来了!
即是如此,便不再废话,将人翻过来在肚子上一靳,再在后背上一拍,小女孩儿立时哇一声,稀里哗啦的吐了起来,
“呕……”
这厢吐出一大滩清水来,呛得是眼泪鼻涕长流,虽说是狼狈了些,但总算将人给救回来了,大夫道,
“水吐出来便无事了,不过因着肺里进了水,这几日怕还要咳嗽,好好将养便好了!”
将大夫送了出去,卫武便想问一问这小女孩儿,只也不知她受了甚么折磨,见着这一屋子的壮汉子,吓得身子乱抖,抱着脑袋藏进床角,任是谁过去都要尖叫挣扎。
卫武无奈只得道,
“先让她在这处呆着吧,待明日寻个年长的妇人来瞧瞧!”
卫武心里已是隐隐猜到了一些,他久在京师地面上混,多少龌龊事儿没见过,这中儿瞧着多半就是私拐妇孺贩卖了,似这样年纪又面容娇好的女孩子,被人自家中或买或拐或偷或抢的弄得远远的,送入青楼楚馆之中调教两年,便可以接客挣银子了!
虽说大庆朝严禁人口贩卖,但官府越是禁止的东西,这生意的利润便越大,因而便是砍头也有人暗中做这买卖,想来这小女孩子便是这其中的一个!
于是便等到了天亮,卫武先叫人出去打听那顺和记,又叫那客栈掌柜的寻了一名年长的妇人来,为那小女孩子换了衣裳,又伺候她用了饭,这才算是让她不再惧怕,卫武便去问她姓名年纪又有家住何处,家中还有甚么人等!
却原来这小女孩子乃是一对双生姐妹,家在嘉兴,前头与妹妹在家门前玩耍,被人捂了口鼻迷昏,拖到了马车之上,一路被人喂食的迷药,昏昏沉沉也不知到了何处,前头她也不知为何便醒了过来,听得外头有动静就用脚不停踹那木箱,才有了被卫武瞧见那一幕。
她醒过来挣扎叫喊便被一个壮汉捂了口鼻,一时气息紧闭便昏了过去,那汉子只当她是死了,上船时报给管事的,管事的怕死了人闷在船舱之中会发臭,便索性趁夜将她扔进了江水之中,任由鱼虾啃食。
她所言与卫武猜想的差不多,不久外头盯梢的回来报道,
“头儿,那顺和记的船要走了!”
卫武点头,马云天便问道,
“头儿,我们可是要将那船拦下?”
卫武想了想摇头,
“能做这样买卖的商号,背后必是有大靠山的,查起来费时费力,我们这回出来身上带着差事,倒不宜横插一杠,看来还要联络本地官府才是……”
之后没有多久,派出去打听的人便回来了,
“头儿,已经打听到了那顺和记总铺乃是在南昌府,生意做得极大,镇江这处开的乃是一家分号!”
卫武闻言点头,将自己那锦衣卫的令牌拿了出来,对王行和钟顺二人道,
“你们带着这小女孩子去镇江府衙门将事儿报给此地的官员,让他们查那顺和记的底细……”
二人点头领着那小女孩子去了。
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