第九百五十四章 烫手山芋
李素觉得有点惋惜。
其实这种跟踪之类的事最适合王直的那群手下去做，可惜那股势力已经被李世民派去的人渗透得跟筛子一样，李素已不敢动用它了。
现在李素要考虑的，是如何把这个烫手山芋扔出去，扔给谁都行，脱手就安全了。
从东宫门前往城外走，李素一边走一边琢磨，眼前这个最大的危机，该如何自保？期限似乎越来越近了，李世民驾崩闭眼的那一刻，如果自己还没有个交代的话，李素丝毫不怀疑李世民的遗诏里会加上一条，着令泾阳县公李素殉葬寝陵。
而自己便只能毫无还手之力的被扔进寝陵里，与常涂那个像鬼一样的家伙大眼瞪小眼，直到自己生机耗尽的那一天，千百年后，寝陵被考古学家打开，一群专家学者围着自己的骸骨研究，把自己定性为殉葬的奴隶，与牛马羊牲畜一样，最后盖棺定论……
想想那种下场，李素就觉得的慌。
甩锅！必须马上甩锅！甩给谁都行。
李素走着走着，脚步忽然一顿，一道灵光如流星般划过脑海。
对了，有一个大小长短很适合的背锅侠呀，为何早没想到他？
脚步停下，李素忽然转身道：“五叔，马上去长安东市，将王直和他的几位心腹手下叫到东宫门前，快去！”
方老五愣了一下：“这里？叫到东宫门前？”
“没错，赶紧去。”
方老五急忙派出一名部曲，绝尘而去。
李素转身朝东宫门前走去，门前的禁卫们见李素去而复返，不由奇怪地看着他。
继续通报，李治再次请李素入内。
走到大殿门口，李素朝李治行礼。
“臣李素，拜见……”
“行了行了，你一天拜见我两次了，这里没外人，不必拘礼。”
李素走进殿内，见李治正在批阅奏疏，愁眉苦脸抓耳挠腮的样子，很可笑。
李治搁下笔，道：“子正兄为何去而复返？”
“臣刚才有东西落在这里了。”
“什么东西？”
“节操。”
李治：“…………”
“哈哈，开个玩笑，臣的节操满满，不曾掉过，臣想请殿下出宫一趟，有点事想跟殿下说。”
李治疑惑道：“有事在这里说不行吗？”
指了指桌案上堆积如山的奏疏，李治愁道：“看看这些奏疏，我今日怕是连睡觉的时间都没了，哪里有空出宫呀。”
李素态度很坚决：“殿下，今日做不完明日再做，有什么事比出门游玩更重要呢？这些奏疏扔给三省便是。”
李治迟疑半晌，终究也是少年心性，闻言一咬牙：“也罢！今日做不完明日再做，实在不行扔给三省，总不能啥事都交给我办吧？三省那么多臣子是干啥的？走，出门玩去！”
李素脸颊抽搐一下，叹道：“话呢，是同样的话，可不知为何，从你嘴里说出来，却带着一股浓郁的昏君味道……”
李治脸黑了：“你再说我可就真不去了。”
…………
满头雾水的李治被李素拉出了东宫，李治出宫很低调，并未动用仪仗，仅只带了几十名禁卫。
宫门外的广场上，王直带着四名心腹手下静静地等候，他们也是满头雾水，不知李素将他们这几个见不得光的人叫出来做什么。
李素也不解释，出了东宫后，与李治并肩而行，朝长安东市走去。
迈步之前，李素特意朝王直的手下看了一眼。
这几年，王直的那股势力李素一直未曾参与，不过维持一个组织的日常需要大量的钱财，这一点上，李素并未放下，每年总要交给王直数千贯，让王直分配给下面的手下部属，不过李素却一直没露过面，他成了这股势力里最大的幕后黑手，非常的神秘。
今日看到王直的四名手下，李素特意打量了一下。这四人看起来很沉稳，绝不多话，而且看到李素时也不吃惊，明明李素已经算是正式公开身份了，可这四人神情平静，目不斜视，似乎早已知情。
李素暗暗叹了口气，王直说他可以肯定有两到三人是朝廷的人，另外一人不大确定，可李素今日仅仅只打量了一眼便已确定，这四人全都是李世民派来的，而且他们已经完全掌握了这股势力，至于久不露面的王直，大抵已成为了这股势力的精神领袖之类的人物，人已不在江湖，而且江湖很快也不会再有他的传说。
李治稀里糊涂的被李素带着节奏，越走越糊涂，好奇心也越高涨。
“子正兄，好歹透露一下，你到底要干什么？急死我了。”
李素笑道：“臣想领殿下见识一下好玩的事，殿下也该出来走动一下了，整天待在宫里批奏疏，偶尔还是要出来看看民间疾苦的，越是掌重权，越不能与百姓脱离，否则，很多政令一拍脑袋便颁布，没有调查没有实践，原以为是造福百姓的善政，最后却祸害了百姓。”
李治点头：“治明白了，以后我会经常出来走走的，长安城里看不出究竟，或许该往城外贫困偏僻的村庄去看看。”
李素赞许地点头：“甚善，殿下有此心，子民之福也。”
既然出了门，李治索性便放开了心思，以游玩的心态慢慢晃悠起来。
走了小半个时辰，众人来到长安东市，看着人来人往的繁华景象，商贾们卖力的吆喝，以及牵着骆驼的胡人商队与本地商贾讨价还价争得面红耳赤的画面，李治忽然笑了。
“若大唐天下的每一个角落都是这般景象，便可称作盛世了吧？”李治悠然叹道。
李素笑道：“不必强求每个角落都是这般景象，但求百姓们无论何时都不会为粮食发愁，那便是盛世，便是殿下的功德。”
李治重重点头：“会有这一天的，当然，还要靠子正兄不遗余力辅佐我才是，子正兄，一定要多出把力气呀。”
“你这样说搞得我很惶恐，以后想偷懒编借口请假都要多费些心思了……”
李治大笑：“何必说出来，你若想偷懒，无论多扯的理由我都会假装相信你的。”
二人相视而笑，李素忽然神情一肃，道：“殿下在长安城多年，长安的东西两市也很熟悉了，你对长安城了解吗？”
李治一愣，这个问题问得没头没脑，李治眨了眨眼，道：“那要看怎样的程度算是‘熟悉’了。比如你问我长安东市里最便宜的丝绸在哪里买，我一定不知道，但你若问我东市最好看的杂耍百戏班子在哪里，我肯定知道。”
李素缓缓道：“臣很少逛东西两市，不过臣可以告诉你，无论东西两市里最贵的，最便宜的，货物最好的，掌柜最不老实的等等，我全都知道，可谓了如指掌。”
李治惊讶道：“你不逛两市，为何都知道？”
李素没回答，转移了话题道：“殿下，咱们玩个游戏如何？”
李治一脸警觉地看着他：“你看上我家啥东西了？直说吧，我送你，别玩什么游戏，做人要有底线，不要跟程老匹夫学坏……”
李素黑着脸道：“不跟你赌，纯粹玩游戏。”
李治放了心，释然笑道：“那就没问题了，说吧，玩啥游戏？”
“殿下在脑子里想想，此时此刻你最想知道什么事，比如你曾经最想买什么东西，却没买到，或者你想找一个什么模样的人，一炷香时辰，臣都能帮你办到。”
李治惊异地看了他一眼，道：“你有这般本事？”
李素笑道：“臣的本事不小，今日便想让殿下亲眼见识一下。”
李治愈发糊涂，不过眼睛却大放光彩，显然李素提议的游戏让他突然有了很高的兴致。
“今年上元夜，长安城解除了宵禁，我微服出王府游玩，记得在东市南端的街边小贩那里买了一根糖霜做的面点，小贩将它雕成一只狗的模样，栩栩如生，我都舍不得吃它，后来快化了我才把它吃了，味道特别好，后来那几日，我心心念念都是它，派王府的管事出去买，管事走遍了东市，却再也找不到那个小贩了，子正兄，你能帮我找到他吗？”
李素淡淡一笑：“没问题，殿下请耐心等候一炷香时辰，必有结果。”
说完李素转过身，朝王直看了一眼，王直会意，马上朝四名手下下令。
“会雕动物形状的面点小贩，马上找，一炷香时辰为限。”
四名手下抱拳领命，一声不吭地离开，如滴水汇入了大海，他们的身影很快在人海中消失不见。
李治一脸茫然地看着四人消失不见，又扭头看了看李素，嘴唇嗫嚅几下，欲言又止。
一炷香时辰很快过去，四人重新出现在李素等人面前，跟他们一起回来的还有一位神情拘谨紧张的中年人，这人头发有点早秃，面貌有些丑陋，脸上坑坑洼洼很不平坦，像个马蜂窝似的，战战兢兢地被四人夹在中间，仿佛一只被狮群包围的兔子。
李治看到中间这名中年人不由眼睛一亮，指着他兴奋地道：“不错，是他是他就是他！”
扭头看着李素，李治脸上充满了惊奇：“好厉害，怎么找到的？我派人在东市找了好几天都没找到，你却一炷香时辰便找到了。”
李素朝四人中的其中一人努了努下巴，这人躬身抱拳道：“太子殿下，此人姓周，名健良，潭州人，五年前携家小来长安，做面点为生，住在东市后巷的矮房里，上元节后，家中妻子临盆，此人放下营生，专心在家侍候妻儿，故而有三个多月不曾出来做买卖。”
李治惊愕地睁大了眼睛，听着这人将小贩的来历如数家珍，越听越惊奇。
上前走了两步，李治望着这位名叫周健良的小贩，道：“他说的都是真的？”
周健良神情有些畏缩，紧张地点头，双手局促地搓着自己的衣角，道：“回贵人的话，他说的都是真的。”
李治好奇道：“他们是如何把你找到的？”
周健良露出哭相，道：“小人也不知呀，好端端在家里给孩子把屎把尿，一个没留神便被人架跑了……”
李治愈发兴奋地望向李素：“快说说，怎么做到的？”
李素含笑不答，道：“这个游戏好玩吗？殿下还有什么想知道的事，尽管说，马上给你办。”
李治显然已投入到这个游戏里去了，闻言沉思片刻，道：“随便找个人出来吧，嗯，找个胡商，缺只眼睛，瘸了腿，三十岁左右。”
李素点头，然后望向那四人，四人沉默抱拳，很快又消失在人海里。
一炷香时辰不到，四人带回了三个胡商，如李治所描述的那般，都是缺了一只眼睛，瘸了一条腿，而且都是三十岁左右，三人神情惶恐不安地站在李治面前，不停地行礼，说着听不懂的猢狲话，看神情似乎在求饶或是表示臣服之类的。
李治走到三人面前，一个个轮流看过去，发现他们的特征果然跟自己的要求一模一样，没有任何差异，李治高兴得不行，吩咐身旁的宦官每人赠一贯钱，放他们离去。
“好玩！如此说来，长安城东西两市无论任何人或物，子正兄都了如指掌？”李治兴奋地问道。
李素含笑道：“不仅仅是东西两市，殿下还想知道点什么，两市之外的地方，臣也能办到。”
李治眉梢一挑，神情忽然变得凝重起来，显然这个时候李治终于不再单纯，从这件事上想到了许多。
沉思许久，李治缓缓道：“上月初五是褚相生辰，我代父皇登门恭贺，席间我代父皇向褚相敬酒，褚相满饮之后，对我低声说了一句话，这句话只有我和褚相两人知道，宾客人声鼎沸，殊未知也，子正兄能查出来么？”
李素沉吟片刻，道：“殿下稍待，仍是一炷香时辰。”
李治深深看了他一眼，缓缓点头。
面前的四人也听到了，这回不等王直吩咐，马上转身离开。
一炷香时辰后，四人回来，朝李治抱拳道：“褚相当日向殿下言道：‘殿下仁孝聪慧，惜惰于学业，字书尤陋鄙，臣有亲书《孟法师碑》一帖，愿赠殿下，望殿下勤练。’”
李治倒吸一口凉气，脸色顿时变得很复杂，似惊叹，又似忌惮。
李素静静看着李治的表情，沉声道：“殿下，褚相当日与殿下说的，是这句话么？”
李治木然点头：“一字不差。”
李素轻舒出口气，道：“殿下还有什么想知道的吗？”
李治摇头：“我已明白你的厉害了，想必长安城里，无论是市井街巷，还是高门权贵，你想知道一件事，必然会知道。”
李素神情不变，道：“是，我想知道的，差不多都知道。”
不等李治反应，李素忽然朝他躬身长长一揖，道：“臣今日带殿下出宫，为的就是想送殿下一件礼物，普天之下，只有殿下才配拥有这件礼物。”
李治顿时明白了他的意思，指了指面前的四人，道：“你想送我的，是他们么？”
“是。”
李治沉默半晌，道：“他们四人的背后，有多少人供其驱使？”
“成千上万，不计其数。”
“他们被安插在什么地方？”
“从宫闱到权贵高门，再到街头巷尾，无孔不入。”
李治神情愈发平静：“父皇知道这件事么？”
“以前不知，现在已知，这四人全是你父皇安插进来的。”
四人闻言大惊，高层的事情，他们并不知情，原以为自己隐藏得很好，结果李素一句话便道出了他们的身份，于是四人神情惶恐地一齐跪下了。
李治思索许久，问出了一个很重要的问题。
“子正兄向来是坦荡君子，为何会暗中培植出这股势力？你应该知道，这是很犯忌讳的。”
李素苦笑道：“殿下总算问到点子上了，贞观九年，臣认识了东阳公主，我与她两情相悦，奈何世事无情，我与她的这份情愫终不被你父皇所容，事泄之前，我便提前做了准备，让我同村的兄弟王直带钱长居长安城内，用钱财邀买人心，收服长安街市上的泼皮无赖和游侠儿……”
“后来，这股势力渐渐成了气候，在我和东阳公主事泄之后，在我的吩咐下，这股隐藏在阴暗里的势力在长安市井间发起了舆论，帮我和东阳度过了一次劫难，从此以后，这股势力愈发壮大，不知不觉，它已渗透进了长安城的每一个角落，当有一天我自省归结之时，发现这股势力已庞大到连我都害怕了，于是赶紧急流勇退，从此不再露面，而你父皇早已察觉了这股势力的存在，暗中安插的人渐渐掌握了它，我与王直便顺水推舟，将这股势力无声无息地交给了眼前这四个人……”
李治听着李素娓娓而道，神情愈发复杂起来。
待李素说完，李治陷入久久沉默之中，不知过了多久，李治幽然叹道：“这股势力的可怕，我今日也感受到了，它……委实太可怕了，子正兄，你向来甚少犯错，可这件事……”
李素叹道：“这件事，我原本的初衷是为了自保，殿下应该清楚，我为人从来没有野心，高官显爵从未在意，甚至经常有意退拒，我想过的是田园牧歌，炊烟袅袅的淡泊日子，我对陛下，对你，对朝廷并无一丝反意，这股势力，已不能掌握在我手里了，而殿下是大唐未来的君主，你的手中若掌握着这股势力，想必很多事情解决起来会方便许多，从今日起，它已完全属于殿下，属于大唐朝廷，臣从此绝不再过问。”
李治沉思片刻，道：“好，我便收下了，不过，我还是要跟父皇禀奏此事的，相信你也清楚，既然父皇早知此事而隐忍不言，说明他在等你的反应，今日你将它送给我，或许是最合适的结果，这股势力只能掌握在大唐的君主手中，不能落入旁人。”
李素笑了：“殿下监国半年，长进很多了。”
李治也笑了，接着又道：“子正兄能向我坦陈如此机密大事，治领情了，还是那句话，你我先是朋友，其次才是君臣，愿你我一生君臣不疑，共创盛世，给未来的史书留下一段佳话。”
“臣，谢殿下宽容。”
烫手山芋扔出去了，李治欣然接受，李素终于长舒了一口气。
这个结果很好，几乎完美。李世民想必也松了口气。
窗户纸没被捅破的前提下，这桩要命的麻烦事其实君臣心里都憋得慌，想必李世民的内心深处也不愿杀李素，因为他是李世民留给李治的肱骨重臣，轻易不可杀，李素当然更不愿因为这件事稀里糊涂的掉了脑袋。
如今无声无息间将它解决，李素很满意，李世民也会满意，李治更是捡了一个天大的便宜，皆大欢喜，不亦乐乎。
www.。m.