第一百八十三章：血洗试炼
“星月……？路星月！”
见路星月眨眼间没了影子，姜爻可再也没法淡定下去了，他急忙一边大声呼喊着，一边来回望着前后的游行队伍，试图寻找着路星月的身影。然而由于被那些身穿蓑笠的游行者阻碍着视线，再加上唢呐的鸣泣淹没着他的呼喊，即便他奋力找寻，也依然没有得到任何回应。
糟糕……该不会连他也“中招”了吧？
回想起先前自己莫名陷入的诡异“幻觉”，姜爻依然心有余悸。要不是刚才他体内的蚩尤魂显现了一瞬，姜爻还真不确定自己能不能恢复神志，而如今路星月也神秘失踪，这让他不由产生了些许不好的联想。
不行，得赶紧找到他，不然的话……
“呜啊啊啊——！！”
正想着，姜爻突然听见一阵撕心裂肺的惨叫声从队伍后方传来！姜爻脸色一变，顿时顾不上细想，转身奋力拨开身后沉默的游行者队伍，逆着人流朝着队尾跑去。
“是你吗？路星月——！路……”
话音未落，姜爻的眼前忽然寒光一闪，只见一把锋利的匕首猛地从游行的人群中穿出，朝着姜爻的面门直飞而来！
“……！！”
几乎是下意识的反应，姜爻条件反射般地把脑袋向下一缩，匕首的利刃擦着他的头皮飞了过去，瞬间没入了他身后的树林之中。
什么情况！？
惊魂未定的姜爻连忙抬头向前望去，正瞥见一个身着黑衣的高大身影在人群中一闪而过，还没来等他得及看清那人的样貌，便突然被人从背后踹了一脚，顿时踉跄着摔倒在了山道之上。而此时两旁的那些游行者们却似乎对这一切视若无睹，一个个低头默然地从姜爻身边跨过，将他渐渐甩在了身后。
“唔……好痛……”姜爻咬着牙，挣扎着试图爬起身，但就在这时，他却发现自己面前似乎多了团阴影，抬头一看，正看到一名浑身是血的男子抡着根木棍，朝着他的脑袋劈头盖脸地打来！
『嘭！』
伴随着一记闷响，木棍的碎屑在山石台阶上散落了一地，剧烈的撞击下，那根碗口粗的木棍顿时断成了两截。侥幸躲过袭击的姜爻看了眼砸在山石上木棍，随即将惊疑的目光移向了面前那名挥着木棍的陌生男子。
“怪、怪物……我要……宰了你！！”
男子面色狰狞，眼神恍惚，脸上和衣服上血迹斑斑，口中话语也是混沌不清，一看便知精神出了某些问题。然而不幸的是此刻这人口中的“怪物”似乎被锁定在了姜爻身上，一击不成之下，那男子便扔下木棍，从身上摸出了一把匕首，摇摇晃晃地走向姜爻。
糟了！
姜爻心下顿觉不妙，此时此刻手无寸铁的他，想要在如此狭窄的山路上绕开这名发疯男子几乎不可能，上前肉搏更是自寻死路；而在姜爻已然掉队的当下，周围也没有其他人可以帮忙，情况不可谓不糟糕。
“杀、杀了你……杀了你！！”
男子呢喃着，拎着匕首挡在前方的山道上，一步一步向着姜爻逼近，而走投无路的姜爻只能小心地慢慢退后，和男子拉开距离。只是刚退没几步，姜爻便觉自己脚边似乎撞上了什么东西，低头一看，这才惊觉自己脚下竟然倒着一具几乎身首异处的尸体。
“！？”
姜爻大惊，但他很快发现匍匐在地的尸体不止一具，只见他身后的石阶上横七竖八地堆满了数十具满身伤痕的尸体，浓厚的血腥气随着流淌的血浆，沿着山路蔓延而下，将下方的山道染成了一片血色。
怎么回事？这里……到底发生了什么！？
姜爻惊恐不已，而前方的那名男子则在此时挥舞着匕首发动了攻击。姜爻见状连忙俯身从匕首下方躲过，顺势一记扫堂腿踢在了男子的膝盖之上，后者身子一歪，踉跄着就要摔进边上的林子，而此时男子忽然伸手一把抓住姜爻的衣角，将猝不及防的姜爻一起拖出了山道。
不好！！
眼看着姜爻就要跌下山坡，但就在这时，一道淡黄色的光索忽然从边上蹿出，瞬间缠上了姜爻的腰际，姜爻只觉自己身体一轻，紧接着便被凌空拉回了山道，一屁股摔在了石阶之上。
“唔……！”
姜爻捂着摔得生疼的屁股，感觉自己的腰都快摔断了，但就在此时，他却忽然听到一个无奈的声音从他身边响起：
“呼……好险好险，总算赶上了。”
姜爻抬起头，发现路星月竟然站在了自己面前，俯身向他伸出了手。
“还不快起来？现在可不是发呆的时候。”
“星月……？”见到失踪的路星月忽然出现，姜爻顿时喜出望外，赶紧在路星月的搀扶下站起了身。“你之前去哪了？我还以为你出事了呢！”
“出事倒不至于，但的确遇上了点麻烦……”
路星月说着，转头看向身后尸体遍布的山道，脸色有些阴霾。
“这里到底发生了什么事？”姜爻急忙问道。“这些人究竟是……”
“这些人被‘鬼乐’迷了神，互相攻击自相残杀，最后变成了这个样子。”路星月叹息道。
“这游行的队伍一开始并没有异常，但不久之后很多人就像中了邪一样停在了原地，再后来，他们就开始发疯……而我们就是在那时被挤散的。”
“自相……残杀？”姜爻惊愕道。“可之前的队伍明明还很正常，我也什么都没察觉到啊？”
“那是因为当时你也被那‘鬼乐’迷惑了，对外界啥都感知不到。”路星月看着姜爻，轻轻叹了口气。
“‘鬼乐’？”姜爻一愣，忽然联想起了自己先前陷入的幻境，心中顿时“咯噔”一声。“你指的……难不成是……”
“就是那唢呐演奏的乐曲。”路星月接口说道。
“那是一种失传已久的邪曲，能操控人的神志，再加上这队伍里抬的纸人纸棺材什么的都被施加了暗示性法术，修为不高的人就容易被诱导发狂，继而互相攻击……一开始我也没发觉这队伍的猫腻，后来察觉有异时你已经中招了，还没来得及救你，你人就跑得没影了。”
“所以刚才的那个男人，也是受了那‘鬼乐’的影响吗……？”想起先前那个满身是血的男人，姜爻不由一阵恶寒，但他很快想到了什么，连忙担心地转向路星月，上下打量着。
“对了，你……你没受伤吧？”
“放心吧，以我的修为，这‘鬼乐’影响不了我。”路星月摇摇头，嘴上虽然安慰着，但脸上似乎有些疲惫。“就是先前既要防着那些疯子，又要找你，稍微费了点劲。”
“你人没事就好……”姜爻低下头，心中一阵后怕。“可是，这队伍为什么要设下这样的陷阱呢？还有那群奇怪的‘游行者’……又都是什么人？”
“如果我没猜错的话……这恐怕就是『鬼市』‘挑战’的一环，那些‘游行者’应该就是被派来考验我们的‘考官’。”
路星月抬头望着漫长的山道，眉头紧皱。“你之前的假设应该是正确的，‘特别挑战’已经开始了，而想要到达邀请函上的‘鬼门关’，就得经历这场真正的‘鬼门关之旅’。况且……”
路星月顿了顿，随即转过头，将视线投向迷雾渐起的山道下方。
“况且，就算我们现在想退出，也已经脱不了身了。”
姜爻微微一愣，转头朝着路星月指示的方向望去，赫然发现下方的山路竟然在迷雾中一点一点地消失；不仅如此，连两旁的山林也开始出现了诡异的扭曲，仿佛整个山道陷入了一个奇怪的空间，而这个空间里唯一能立足的，便只有两人脚下渐渐消失的山石阶梯。
“这是……什么情况！？”
面对眼前匪夷所思的景象，姜爻甚至有些怀疑自己是否还在幻境之中；而那些匍匐在下方山道的尸体们也宛如被空间蚕食着一般，随着阶梯的消失渐渐落入虚无，再无踪影。
“这里应该是一处移动的异空间，山道两旁都是结界，刚才要是你就这么掉出去，估计就会像这些尸体一样，不知道被传去什么地方了。”路星月说道。
“现在这种情况来看，这异空间应该是随着游行队伍移动的，如果我们不跟上队伍，便会被后方坍塌的空间吞没。”
“也就是说，现在只有回到那游行队伍中了么……”姜爻嘀咕道。“但一旦回到队伍里，就可能被那‘鬼乐’迷惑，到时候会发生什么就更难预料了。”
“别担心，我刚才也说了，这‘鬼乐’只会对修为不高的人产生影响。而你之前既然能从幻境中脱身，那应该也不会再被影响第二次了。”路星月解释道。“这异空间马上就要移走了，不能再待下去了，我们快走吧。”
说完，路星月便转过身，拉起姜爻朝着上方的队伍赶去。
“……”姜爻沉默地看着那些无辜丧命的牺牲者们，一颗心渐渐沉了下去。
这就是『鬼市』的‘特别挑战’吗？竟然葬送了那么多条人命……所谓的“主办方”到底在想什么？
姜爻叹息着，他最后回望了眼那些堕入虚无的尸首，随即转过头，在悲哀与愤慨中咬牙离去……