第五十章 冬霆伯爵
菲莉丝前脚刚走,赫林尼也呆不住了,手里的金票和霜火戒像是烫手一样,塞进怀里就匆匆离开了。
他的行为有些异常,但是在不知情的人眼里,只是以为他身怀巨富不敢久留,所以没有多想。
反倒是加洛韦纳,心里急得像热锅上的蚂蚁,想走却又不能马上走,勉强镇定下来身边的客人们强颜欢笑,继续交流。
雷恩看着赫林尼离开的身影,向维欧拉使了一个眼色。
他的意思是,要不要找人跟住赫林尼,不能让他跑了。
维欧拉微微摇头,没有接受这个提议。
交易会继续进行,不过客人们依然对刚才这笔大交易津津乐道,三五成群的聚在一起,每个小圈子都在讨论相关的话题。
维欧拉的脸色逐渐缓和,但是眼里仍有一丝余怒,让人觉得她现在心情很差。
“真是个好演员。”
雷恩暗自吐槽,一边拿起食物填饱肚子,一边暗中观察着加洛韦纳。
等他吃到七分饱的时候,加洛韦纳终于也忍不住,向维欧拉提出告辞。维欧拉不动声色,亲自送他离开。
交易会进入尾声,客人们陆续离开。
雷恩回到五楼上面,不久后,维欧拉也上来了。
她一进门就问道:“雷恩,你是怎么发现那个灵魂石有问题的?”
很显然,这个问题憋在她心里很久了。尽管种种迹象表明,晚上这笔大交易是个骗局,而且就是针对自己来的,但是她还是不明白,雷恩是怎么一眼看穿魔魂的真假。
雷恩早就想好了说辞,伸出两根手指,笑道:“两个原因。”
“第一,我刚才也跟你说了,如果那个山岭巨人的魔魂是真的,赫林尼为什么不自己融合?掌握第二种元素血脉,这对术士而言是巨大的提升,以魔魂交换极品戒指看似不亏,却错过了增长实力的大好机会。”
“这是赫林尼最大的疑点。”
他停顿了一下,继续说道:“第二个原因就有点巧了,我融合的魔魂附带一种很稀有的视觉感官要素,能够辅助鉴别魔魂,所以一眼就察觉到那个魔魂是假的,根本不是山岭巨人。”
雷恩的话七分真三分假,而且适当展现一些鉴别魔魂的能力,对自己也有好处。
如果以后能得到鉴魂大师的名称,还能给灵魂之眼做个掩饰。
维欧拉轻点臻首,在雷恩身边坐下来。
她没有问雷恩的视觉要素是什么,这是超凡者最大的秘密,她的关注点在于,魔魂竟然是假的。
“不是山岭巨人的魔魂?那会是什么?”
雷恩说出自己的猜测,“很有可能是一头变异的高山食人魔,跟山岭巨人有血缘关系,两者非常相似,所以赫林尼才敢用来诈骗,有把握骗过莱文斯特。”
“原来是高山食人魔。”
维欧拉一阵后怕,要是莱文斯特没能认出魔魂真假,那自己今天就要血亏两万多金!
紫罗兰之家看似经营不错,但是这一行竞争很激烈,两万多金是她半年的利润了。
更不用说,可能连交易会的口碑都要毁于一旦,以后很难再办起来。
换言之,今晚雷恩挽救了紫罗兰之家。
不但避开了一个大坑,雷恩还很默契的配合自己,把讨厌的菲莉丝推进这个大坑里,等菲莉丝发现魔魂有问题的时候,估计会气得吐血。
维欧拉一想到这里,就觉得心情愉快。
她凝视着雷恩,柔声道:“幸好今天有你。”
看着这对仿佛会说话的蓝色眼眸,还有她脸上的诚挚,雷恩非常受用,摆手道:“你自己反应也很快,察觉到不对,而且这么信任我。”
换作别人,在数额这么大的交易中,恐怕很难相信一个刚成为超凡者的一级巫师的话,雷恩之前也从来没有展现过鉴魂师的能力。
但是,维欧拉当时毫不犹豫的相信他。
这让雷恩也有几分感动,被人相信的感觉是很好的。
维欧拉展颜一笑:“我当然相信你。”
她忽然起身从办公桌的抽屉里拿出一份交易契约,手中燃起火焰,很快就把契约烧成了灰烬。
灰烬无风自动,凝聚成一团落进垃圾桶里。
雷恩看得很清楚,这份契约正是自己购买世界树之种签下的,烧毁契约,意味着一笔勾销,再也不用还那一千多金的钱了。
“多谢。”雷恩没有多说什么,表示感谢。
维欧拉却是不以为然,仿佛这只是一件微不足道的小事,笑道:“这是你应得的,而且远远不止,我还欠你一份人情。”
雷恩本想调侃一句,人情该用什么还,却见维欧拉又坐了回来,面露沉思之色。
房间里沉默下来。
在灵魂之眼中,维欧拉的情绪很复杂,却又较为平静,显然她正在考虑着很多事情,应该跟晚上的骗局有关。
雷恩没有去打扰她,静静的欣赏着近在眼前的美人。
这样的机会可不多。
片刻后,维欧拉无意间转头看到雷恩正出神的望着自己,顿时耳根微微发红,心里羞恼,同时也有些得意,嗯哼一声发出提醒。
雷恩有点尴尬的收回目光,幸好他脸皮比较厚,装作什么也没发生。
“你在想关于你叔叔的问题?”
他转移话题,试图化解尴尬的气氛。
维欧拉不禁脸色微怔,吃惊道:“你连这也看得出来?”
她不记得自己有跟雷恩提过叔叔加洛韦纳的事情,在今晚之前,雷恩甚至不知道自己是公爵家族的成员。如果不是自己早有所知,特别注意加洛韦纳在交易会上的举动,也很难发现他是赫林尼的同伙。
这个家伙的观察力也太敏锐了吧!
雷恩表面云淡风轻的笑了一声,心想这个逼装得很成功,终于把维欧拉震住了,嘿嘿。
维欧拉摇了摇头,发出一声叹息。
“既然你都看出来了,那我也没什么好隐瞒的。”维欧拉一副家丑不怕外扬的样子,苦笑道:“那个赫林尼,应该是我叔叔加洛韦纳找来的骗子,很有可能,连山岭巨人的魔魂都是他的东西。”
雷恩一点也不感到意外。
这种大家族内部的斗争,屡不见鲜,多少电视剧上都演过无数遍了,精彩程度只比宫斗的戏码差一点。
他只是不明白,加洛韦纳想要搞垮紫罗兰之家的动机。
“这么做对他有什么好处?”
“好处太多了。”
维欧拉解释道:“紫罗兰之家在我接手以前,一直在亏损经营,差点就要倒闭了。”
“我耗费很多精力和成本,才慢慢好转起来,开始赚钱。”
“但是,紫罗兰之家并不是完全属于我的,我只拥有三成,其余都是公爵的,每年赚到的利润都要上交七成给公爵。如果经营不好,那我就会失去这家店,移交给家族里的其他人。”
“原来是这样。”雷恩大概明白了,问道:“加洛韦纳是看上了紫罗兰之家?”
他注意到了一件事,维欧拉对银星公爵的称呼,跟外人一样,也叫作公爵,可见她跟银星公爵的关系并没有那么亲近。
银星公爵似乎非常看重财富,不像是一家之主,更像某个大集团的董事长。
维欧拉微微摇头:“他看上的远不止于这家店。”
“这家店的总价值其实并不高,如果全部转手出去,大概能卖十万金盾。”
“加洛韦纳名下资产比我更多,他有两个纺织厂,一个煤矿,一家报社,以及一家河运公司,还有隆杉德码头和几十家商店的股份,总价值超过三十万金盾。”
雷恩听得目瞪口呆,公爵家的人也太有钱了吧!
动不动就是几十万金盾,换算成铜元相当于几个亿,能顶得上好几个“小目标”了。
难怪加洛韦纳在交易会上这么受欢迎,身价几十万金盾,谁不想巴结啊?
但是他的手段却见不得光,吃相太难看了,竟然对家族的侄女下手。
看来资本家的贪婪,在哪个世界都一样嘛!
维欧拉不知雷恩所想,继续说道:“不过,加洛韦纳跟我一样,名下资产有七成属于公爵,必须每年定期上交利润。”
“像我和加洛韦纳这样的后代,替公爵打理资产的,家族里有几十个人,谁赚的钱多,谁就能得到更多的资产,跟公爵关系亲近。”
“家族内的地位,除非是传奇超凡者,否则都以财富贡献说话。”
说到这里,维欧拉眼里满是无奈,神情之间流露出几分疲惫。
雷恩心里忽然有些同情她。
这位银星公爵的作风太严厉了,感觉不是在维持家族,而是把家族当作公司来经营,听着就觉得冷冰冰的,没有多少温情。
银星公爵这么做的理由,雷恩很容易就能猜到。
一切都是为了建立浮空城!
帝国的浮空城在整个艾伦厄斯都是鼎鼎大名的存在,它是圣魂巫师地位的象征,拥有着常人难以想象的恐怖威能。
但是,在人们的印象中,浮空城还代表着另一个事物,那就是财富!
每座浮空城都是用天文数字般的金盾堆出来的,比传闻中的巨龙宝藏还要诱人。
银星公爵成为圣魂巫师几百年了,收集资源和财富的能力,明显不如更晚一步的红石公爵,至今都只有一座巫师塔。
不用想也知道,银星公爵对此极其上心,只能把自己的后代当作打工仔来压榨,整个家族都朝着一个目标前进。
雷恩终于有些理解之前维欧拉说的话。
生在公爵之家,并不见得都是好处,有时候也会变成负担。
如果维欧拉不能为家族贡献财富,迟早要被淘汰,以她的惊人美貌,很可能会被当作交换利益的筹码。
而紫罗兰之家就是维欧拉在家族内的地位保证。
“加洛韦纳暗中陷害我,除了想趁机夺走这家店以外,更重要的是,他想谋求冬霆伯爵领。”维欧拉缓缓说道。
雷恩有些不懂,“这跟冬霆伯爵领有什么关系?”
冬霆伯爵领他知道,位于隆杉德城的北方,属于银星公爵领的一部分,也是公爵领内仅次于隆杉德的第二大领地,人口近百万,城市建立在冬霆湖畔,不但跟帝国最长的河流“纳屈默河”相接,公爵领内四条大河也汇入其中,成为帝国境内最大的湖泊之一,更是极其重要的水上通道。
从冬霆湖往上游走,向西,能抵达世界山脉的脚下;往下游航行,向东,则通向号称世界贸易中心的摩都,最终进入无尽之海。
这个领地的重要性,不言而喻。
维欧拉解释道:“三前年,前任冬霆伯爵,也就是我的另一位叔叔去世了,伯爵的头衔也空置到现在,家族里很多人都想要这块领地。”
“公爵在今年初发话,年底的时候根本贡献,选出新一任的伯爵,谁的表现最好,谁就得到冬霆领地。”
“我和加洛韦纳,还有另外几位家族成员都有可能得到这块伯爵领,尤其是我的机会最大,今年紫罗兰之家的利润几乎翻倍,表现出很好的经营能力,所以加洛韦纳就对我下手了。”
雷恩恍然大悟。
如果维欧拉今晚在交易会上栽了跟头,血亏赔本,那她在银星公爵面前就大大失分,不可能再争取伯爵封号了。
反过来,加洛韦纳在竞争中就获得了极大的优势。
在一个实封的伯爵头衔,外加大片领地的诱惑下,加洛韦纳使出这种手段,实在是再正常不过了。
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